Ponieważ użytkownicy wózków widłowych w dalszym ciągu przechodzą z wózków napędzanych olejem napędowym lub propanem na wózki elektryczne, ponad połowa współczesnych wózków widłowych jest zasilana akumulatorowo. Trwałe akumulatory litowo-jonowe (Li-ion) o dużej pojemności są teraz dostępne do najbardziej wymagających zastosowań, wymagających obsługi ciężkich i nieporęcznych ładunków.
Żywotność akumulatorów litowych do elektrycznych wózków widłowych wynosi w zasadzie około 800 ~ 1500 razy. Niezależnie od marki, w zależności od środowiska użytkowania, żywotność zestawu baterii wynosi od 1 do 5 lat. Jak więc określić ten czas pomiędzy 1-5 latami? Niektóre firmy korzystają z akumulatorów do elektrycznych wózków widłowych nawet przez 5 lat, a niektóre nawet krócej niż 1 rok. Dlaczego jest tak duża przepaść?
1. Przy rzeczywistym użytkowaniu wózków widłowych, np. przy krótkich odstępach czasu w transporcie i częstym uruchamianiu pojazdu, pobór mocy podczas pracy jest stosunkowo duży, a prąd ładowania akumulatora przez pokładowy system ładowania jest większy niż w przypadku innych pojazdów. Długotrwałe ładowanie wysokim prądem zwiększy reakcję uwodnienia akumulatora, a akumulator straci więcej wody w wyniku gazowania. Nadmierne gazowanie zmniejszy siłę separacji pomiędzy materiałem aktywnym a siatką, powodując odpadnięcie materiału aktywnego i zmętnienie elektrolitu w akumulatorze elektrycznego wózka widłowego. Jednocześnie nadmierne gazowanie zwiększy ciśnienie gazu wewnątrz akumulatora, na przykład w przypadku słabego wydechu. Para wodna i kwaśny gaz wewnątrz akumulatora wydostaną się z akumulatora pod wpływem nadmiernego ciśnienia gazu; a jeżeli z innych powodów nie uda się uwolnić ciśnienia na czas, może wystąpić ryzyko wybuchu; ze względu na krótki korpus samego elektrycznego wózka widłowego promień skrętu elektrycznego wózka widłowego jest również stosunkowo mały, a wibracje podczas jazdy są duże, co może spowodować uszkodzenie akumulatora: wewnątrz akumulatora znajdują się części do spawania przez ściankę lub części autobusu które są uszkodzone, wykazują wewnętrzne iskry, zwarcia dodatnie i ujemne, które mogą spowodować rozerwanie nadmiernego ciśnienia wewnętrznego w akumulatorze; jednocześnie spowoduje to mechaniczne wydzielanie substancji aktywnych i mętny elektrolit.
2. Ze względu na bezpieczną jazdę, oszczędność energii, ochronę środowiska i wysoką wydajność elektrycznych wózków widłowych, rola elektrycznych wózków widłowych staje się coraz bardziej widoczna w produkcji, magazynowaniu i transporcie przedsiębiorstw. Zapotrzebowanie na elektryczne wózki widłowe we wszystkich dziedzinach życia szybko rośnie. Duża część kosztów użytkowania elektrycznych wózków widłowych pochodzi z akumulatorów zasilających. Ten sam akumulator ma inną konserwację i różną żywotność, co również stanowi dużą różnicę we względnych kosztach eksploatacji.
